米飯是我國人民的第一大主食，因為人們幾乎每天都要攝入，所以米飯的營養價值就具有了重要意義。
一般來說，米比面中的維生素、礦物質含量低，而煮米飯又比做面食的營養損失大，如果不注意保護其中的營養素，以米為主食的人很容易發生營養缺乏。
大米經過精磨，其中的維生素B1已經相當少了。淘米時，許多人要洗了又洗，直搓到水變清亮為止，結果呢，30％以上的可溶性營養素隨淘米水損失了。
煮米飯時，添的水可能是帶有氯氣的自來水，而氯氣會破壞其中的維生素B1。由于煮飯時間長，又使維生素受熱損失了不少。
有些南方人喜歡吃撈蒸飯，把米湯倒出去再蒸，這樣做營養素損失實在太大了，把濃濃的湯里的那些好東西全部損失了，其中包括：維生素B族、礦物質、可溶性蛋白質和少量的脂肪。在過去沒有奶粉的時代里，許多沒有奶水的母親給嬰兒喝熬得很濃的米湯，居然也救活了不少小生命，這足以說明，米湯中的營養成分相當多。
現在城市人買的米大多經過精磨，都比較干凈，淘米時只需兩次就足夠了；不能用熱水淘米，更不能搓洗，這樣會使養分損失更大。淘米水中的混濁并不是臟東西，而是淀粉、蛋白質等。如果買的是不淘洗米，就更不必淘了。米的含水量本來就很低，細菌難以繁殖，再經過蒸煮，其中的微生物已經全部殺滅了，不可能對健康產生威脅。
碗蒸飯營養損失少，可是現在的城市家庭大多用電飯鍋煮飯，甚至用高壓鍋，很少用碗蒸。其實，用這些現代化的方式完全可以做出口味好、營養也好的米飯。用電飯鍋煮飯的好方法是：把米先用冷開水浸泡1－2個小時，然后啟動煮飯開關。泡過的米煮出來口感好，粒完整，而且省火省電，縮短加熱時間，從而減少了營養素的損失。
